La selección española U19 de fútbol americano afronta este próximo fin de semana un reto de máxima exigencia con su debut en el Campeonato de Europa 2026/27 de la Federación Internacional de Fútbol Americano (IFAF). El combinado nacional recibirá a Austria en el Campo Municipal de Fútbol San Íñigo de Calatayud (Zaragoza), el sábado 4 de abril a las 17h, en el encuentro inaugural del Grupo A, donde también está la selección de la República Checa.
La entrada será gratuita y el encuentro también se podrá seguir en directo a través del canal de YouTube de FEFA con la retransmisión de Sinopsis Vuvuzela. FEFA organiza el choque en colaboración con la Federación Aragonesa de Fútbol Americano (FAFA) y con la inestimable participación y apoyo del Excmo. Ayuntamiento de Calatayud y el Gobierno de Aragón.
El partido del sábado ante Austria en Calatayud marca el inicio del camino para ambas selecciones en el grupo A, en el que solo el primer clasificado accederá a la ronda de medallas. España completará esta primera fase enfrentándose a la República Checa a domicilio el fin de semana del 9 y 10 de mayo, y posteriormente Austria recibirá al combinado checo el fin de semana del 19/20 de septiembre.
El regreso de España al panorama continental júnior se produce ante el rival más dominante de la última década. Austria, vigente campeona y ganadora de seis títulos consecutivos, representa una de las mayores potencias europeas desde que iniciara su hegemonía en 2011.El combinado austríaco llega avalado por una trayectoria sobresaliente y, más allá de las fronteras europeas, conquistó la medalla de bronce en el Campeonato Mundial Junior U20 de 2024 en Edmonton (Canadá). Allí se convirtió en el primer equipo europeo en derrotar a un equipo norteamericano, al vencer a Estados Unidos 32-25 en el partido por el tercer puesto. El año pasado Austria, que está dirigida por el Head Coach Florian Grein, aseguró otro título europeo con una victoria por 34-31 ante Suecia.
Pese a la magnitud del desafío, el combinado nacional afronta esta nueva etapa con ambición y una clara apuesta de futuro. El nuevo seleccionador nacional, Óscar Calatayud, lidera un proyecto renovado que pone el foco en el desarrollo del talento joven. “Estamos iniciando un nuevo proyecto con la selección española U19, con entrenadores nacionales que llevan muchos años desarrollando jugadores y compitiendo en todos los niveles. Es un proyecto a medio y largo plazo centrado en formar jugadores para el futuro”, señaló el técnico nacional.
El estreno en la competición continental llega en una fase temprana de este nuevo ciclo, lo que añade dificultad al reto deportivo. “Acabamos de dar los primeros pasos en este proyecto y no esperábamos tener que afrontar tan pronto un torneo tan importante como un Campeonato de Europa. Aun así, esperamos competir y ofrecer una buena imagen”, añadió Calatayud.
Con este contexto, España afronta el encuentro con respeto, pero también con ilusión. “Debutar contra Austria, los actuales campeones de Europa, será muy exigente, pero estamos ilusionados e intentaremos dar lo mejor de nosotros mismos”, afirmó el seleccionador.
Para afrontar este compromiso ante Austria, el staff técnico que dirige Óscar Calatayud ha convocado a un total de 41 jugadores procedentes de 14 clubes de toda la geografía nacional: Royal Oaks Knights de Alcobendas, Badalona Dracs, Sueca Ricers, L’Hospitalet Pioners, LG OLED Las Rozas Black Demons, Murcia Cobras, Argentona Bocs, Barberà Rookies, Camioneros de Coslada, Osos Rivas, Terrassa Reds, Gijón Mariners, Cantabria Bisons y Zaragoza Hurricanes. El Team Spain se concentra en Calatayud desde este martes 31 de marzo para preparar la gran cita.
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Foto: Lola Morales
