La décima y última jornada de la fase regular de la Liga Nacional de Fútbol Americano resolvió todas las incógnitas pendientes y dejó sin trascendencia el encuentro aplazado de la jornada 4 entre Valencia Firebats y Terrassa Reds, aún por disputarse y programado para el próximo 19 de abril.
En la lucha por los «playoffs», ya han quedado definidos los emparejamientos de semifinales tras la victoria de Badalona Dracs en el campo de Valencia Firebats (18-40) y la derrota de Terrassa Reds frente a L’Hospitalet Pioners (25-20). Dracs finalizan como primeros de la Conferencia Este y disputarán las semifinales como locales ante Osos Rivas, mientras que los campeones de la Conferencia Oeste, LG OLED Black Demons Las Rozas, recibirán a Terrassa Reds. Firebats, que también aspiraban a meterse en las eliminatorias por el título, dijeron definitivamente adiós a sus opciones al caer contra Dracs.
El triunfo de Pioners ante Reds también tuvo consecuencias directas en la lucha por la permanencia. El conjunto hospitalense aseguró su continuidad en la categoría y dejó en manos del enfrentamiento entre Gijón Mariners y Camioneros de Coslada la resolución del descenso. La victoria del equipo madrileño por 7-21 certificó el descenso del conjunto asturiano a la LNFA 2.
En el último encuentro de la jornada, ya sin incidencia en la clasificación, LG OLED Black Demons cerraron la fase regular con una ajustada victoria ante Zaragoza Hurricanes (21-20).
Dramática victoria de Pioners ante Reds (25-20)
L’Hospitalet Pioners lograron la permanencia «in extremis» tras imponerse en un final agónico a Terrassa Reds (25-20). Pese a la derrota, el conjunto egarense aseguró su clasificación para los «playoffs» como segundo de la Conferencia Este, beneficiado por la victoria de Badalona Dracs en Valencia.
El encuentro resultó trepidante y con constantes alternativas en el marcador. Pioners dominó la primera mitad y se marchó al descanso con una ventaja de 19-6. Agustín Do Eyo, tras recibir tres asistencias del «quarterback» Braxton Hughes, firmó los tres «touchdowns» del conjunto local en este periodo, mientras que la única anotación visitante llegó mediante una carrera del estadounidense Brandon Polk.
Tras la reanudación, Reds reaccionó y logró darle la vuelta al marcador gracias a dos nuevas anotaciones de Polk, junto a los dos puntos extra convertidos por Samuel Rodríguez (19-20).
El tramo final fue de máxima tensión, con Pioners al borde del descenso. Sin embargo, el conjunto hospitalense consiguió avanzar hasta la «red zone» rival y, en la jugada decisiva, Braxton Hughes culminó una carrera personal que supuso el «touchdown» de la victoria y de la permanencia para el equipo de L’Hospitalet de Llobregat, que continuará una temporada más en la máxima categoría del «football» nacional.
Mariners descienden tras caer ante Camioneros (7-21)
La victoria de Pioners acabó condenando a Gijón Mariners, que cayeron ante Camioneros de Coslada por 7-21 en el otro partido decisivo por la permanencia.
El conjunto asturiano lo intentó, pero no logró inquietar con claridad a un equipo madrileño que dejó encarrilado el encuentro en la primera mitad, asegurando así su continuidad en la LNFA. Sergio Barbero abrió el marcador con un pase de anotación a Andy Vera (0-7). El «quarterback» estadounidense de Mariners, Justin Agner, devolvió la igualdad poco después con una destacada carrera personal (7-7), pero la reacción local fue efímera. Antes del descanso, Camioneros sentenciaron prácticamente el choque con dos nuevas asistencias de Sergio Barbero, esta vez a Iván Iordanov y de nuevo a Andy Vera, que situaron el definitivo 7-21 en el marcador.
En la segunda mitad, Mariners no bajaron los brazos y mantuvieron su esfuerzo hasta el final, aunque sin acierto ante un rival que no se dejó sorprender y que incluso dispuso de la opción de ampliar su ventaja con un «field goal» que finalmente no se materializó.
Dracs vencen a Firebats (18-40) y conquistan el liderato de la Conferencia Este
Badalona Dracs aseguraron el liderato de la Conferencia Este y el factor campo en las semifinales tras imponerse en Valencia a Firebats (18-40), resultado que, unido a la derrota de Terrassa Reds ante L’Hospitalet Pioners, confirmó su primera posición en la tabla. Firebats, por el contrario, dicen adiós a los «playoffs» con este resultado.
El encuentro arrancó con máxima igualdad y una primera mitad muy disputada que concluyó con un ajustado 10-12. Dracs golpearon primero con un gran pase de Pol Singleton a Eloi Soler (0-6), pero la respuesta local no se hizo esperar: el «quarterback» estadounidense McCallum Foote firmó una carrera de anotación y, tras el punto extra de Roque Alarcón, puso por delante a Firebats (7-6). Los badaloneses reaccionaron con una carrera de Joseph Holmes (7-12) y, justo antes del descanso, Alarcón transformó un «field goal» para mantener a su equipo en el partido (10-12).
El tercer cuarto resultó determinante para el desenlace. Un nuevo pase de Singleton a Eloi Soler amplió la ventaja visitante (10-18) y, poco después, Quim Vilahur interceptó a Foote para anotar un «touchdown» que supuso un duro golpe para los valencianos. Dracs, además, completaron la jugada con una conversión de dos puntos a cargo de David Martínez (10-26).
Firebats no bajaron los brazos y lograron recortar distancias con una conexión entre Foote y Enzo Pérez, a la que sumaron una conversión de dos puntos transformada por Fedor Bolotnov (18-26). Sin embargo, la reacción local no tuvo continuidad y Dracs sentenciaron el encuentro en el tramo final con dos nuevos «touchdowns»: uno tras la conexión entre Pol Singleton y David Martínez, y otro en una gran acción terrestre de Eloi Soler, que firmó su tercer «touchdown» del partido y estableció el definitivo 18-40.
Black Demons se imponen a Hurricanes por un ajustado 21-20
El encuentro entre LG OLED Black Demons Las Rozas, ya campeones de la Conferencia Oeste y clasificados para los «playoffs», y Zaragoza Hurricanes, terceros sin opciones de mejorar su posición, carecía de trascendencia para la clasificación final. No obstante, ambos conjuntos protagonizaron un duelo vibrante que se resolvió a favor del equipo roceño por la mínima (21-20).
La primera mitad concluyó con el resultado de 7-6. Hurricanes se adelantaron gracias a una intercepción retornada para «touchdown» por Alonso Muñoz (0-6), pero antes del descanso Black Demons reaccionaron con una destacada carrera de Marcos de la Mata, culminada con el punto extra de Jorge García-Valcárcel para voltear el marcador.
El intercambio de golpes continuó tras la reanudación. Una nueva intercepción, esta vez a cargo de Nicolás Pérez, devolvió la ventaja a Hurricanes (7-12). Sin embargo, Black Demons respondieron de inmediato con otra acción defensiva decisiva: Pablo de Diego interceptó a Juan Baró y los locales recuperaron el mando (14-12).
En el tramo final, una carrera de Guillermo Molano permitió a Black Demons ampliar su ventaja (21-12), pero Hurricanes mantuvieron la presión hasta el último instante. Axel Mayorga recortó distancias con una nueva carrera y el “quarterback” Juan Baró completó la conversión de dos puntos para dejar el marcador en un ajustado 21-20. Con cerca de cinco minutos por disputarse, el desenlace permanecía abierto. Black Demons intentaron ampliar sin éxito su ventaja con un lejano «field goal», mientras que Hurricanes dispusieron de una última posesión para lograr la remontada. No obstante, una nueva intercepción de Pablo de Diego, en la última jugada del encuentro, aseguró definitivamente la victoria de los vigentes campeones de la LNFA.
Galería fotográfica J10 LNFA: https://www.flickr.com/photos/186492050@N08/albums/72177720333037102
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Foto portada Jordi Dols Díez | Foto interior Vicente Cabello
